Torta cappuccetto rosso compleanno Cate 2013

Cappuccetto rosso.

C'era una volta, non troppo tempo fa, la torta per la festa di compleanno di mia figlia (si, pure la festa alla domenica dopo quella nel giorno giusto a scuola). Mi è stata commissionata proprio dalla festeggiata. Anche in questo caso ho cercato di stare attentissimo agli ingredienti e all'appetibilità per i bambini. Ho riproposto un PdS con doppia farcitura di crema al mascarpone e nutella con meringhe con bagna di latte al profumo di vaniglia. 

La copertura come al solito è pasta di zucchero colorata incollata con panna montata (la panna è montata senza zucchero). 

La torta non ha avuto particolari intoppi nella sua preparazione se non quello di cercare di tenerla nascosta alla festeggiata che tentava di aprire il frigorifero per sbirciarne le fattezze.

Una cosa mi ha lasciato alquanto basito: al momento della torta con la candelina accesa le bambine (5) invitate alla festa si sono tutte molto entusiasmate nel vedere cappuccetto rosso, anche mia figlia era molto contenta, e la cosa mi ha anche inorgoglito, peccato che una volta spenta la candela alla domanda: "chi ne vuole una fetta?" (domanda di rito che normalmente è retorica) tutte, e dico tutte, hanno risposto che non la volevano, non gli andava. èèèèèèhhh? ma dico come fa a non andare una torta buonissima (era venuta veramente bene me la sono mangiata io) a dei bambini di 6 anni??? 

è una T-O-R-T-A , è dolce, è buona.... 

poi ci ho pensato su e mi sono accorto che forse era meglio se prima non avessero mangiato patatine, pop corn, gommose, meringhe, pizza (poca a dire il vero), e qualche altra cosa proprio da festa.

Ci sono rimasto malissimo. Ribadisco anche che era veramente buona, non sempre si riesce ad avere un connubio simile, era bagnata giusta, alta giusta, farcita giusta, decorata (giusto non lo so lo lascio decidere a chi la vede)... 

Ho dato ai genitori che venivano a riprendere le bambine la "doggy bag ". Alcuni hanno gradito molto. Nel mio frigo il quarto che era avanzato è terminato in fretta anche grazie a qualche amica che si è offesa perché non gliel'ho portata il giorno dopo e l'ho dovuta "accontentare" quello seguente. Per fortuna che almeno qualcuno che ha gradito l'ho trovato ma un po' di amarezza (nonostante lo zucchero) mi è rimasta. Questi bambini hanno troppo. Il prossimo anno potrei metterle davanti un piatto con pane e acqua... vedrò al massimo se farli con pasta di zucchero.

Festa dell'Angelo custode 2 Ottobre

La festa dell'Angelo custode è diventata ormai poco famosa tra la gente ma in alcune scuole (molto poche) ce ne si ricorda ancora (in molti posti soppiantata da una non meglio identificata festa dei nonni, che se uno non li ha più si sente il più sfigato di tutti). 

Per questa ricorrenza ho avuto una richiesta a tema. Inizialmente è stata una classe della scuola dove lavoro. La cosa poi si è allargata e le altre due classi parallele (si dice così per dire le altre sezioni della stessa classe di età) hanno ben pensato di voler fare anche loro una tortina ad hoc. Per mia fortuna, hanno incaricato L&L (Laura e Laura, due maestre) di farle per loro. 

Non ho poi capito come è successo ma alla fine abbiamo unito le tre torte in un'unica torta per circa 70/80 persone.

La prima cosa certa è stata quella di dover stare attenti agli ingredienti per non rischiare nulla sul piano igienico. La seconda cosa certa è che non avevamo abbastanza tempo per fare tutto. unendo le due cose abbiamo prenotato il pan di spagna direttamente in un forno. Ovviamente siamo partiti da richiedere un formato rettangolare di certe dimensioni e quando siamo andati ad aprire le confezioni li abbiamo trovati quadrati di altre dimensioni. Non c'era tempo neanche per reclamare (erano le 17.00 del giorno prima della consegna) e abbiamo iniziato a ragionare sulle modifiche. La cosa più lunga e difficile è stata la scelta dei primi tagli sul PdS (Pan di spagna), si ha sempre l'impressione che se sbagli all'inizio sei fregato. 

A questo punto abbiamo scoperto la terza cosa certa di questa torta: il mio frigorifero, per quanto svuotato e grande, era comunque molto piccolo, da qui la decisione di dividere la torta Angelo a pezzi (come i serial killer) e di assemblarla sul luogo il giorno seguente.

Una volta data una forma abbiamo fatto una crema di mascarpone e nutella, una bagna di latte aromatizzata con vaniglia e sbriciolato un po' di meringhe per essere sicuri che il tutto fosse dolce abbastanza per il palato dei bambini.

A seguire abbiamo montato la panna, impannato il PdS per ricoprirlo con la pasta di zucchero e messo il tutto in frigo. 

Unico momento di differenza di vedute sulla torta è stato quello dell'equipaggiamento dell'angelo. L&L hanno provato in tutti i modi a farmi cambiare idea ma non ci sono riuscite. L'angelo custode deve custodire ognuno di noi e quindi proprio non riesco a vederlo effeminato come in molta iconografia ma me lo immagino con una bella spada pronta a lanciarsi sul primo diavolo che prova ad intromettersi. 

Una volta capito che non sarei tornato indietro di una virgola siamo andati avanti. 

La testa e faccia l'abbiamo fatta con riso soffiato e marshmallows. gli abbiamo dato una forma similare ad un volto e lo abbiamo adagiato su un pan di spagna sagomato e farcito come la torta. la copertura di pasta di zucchero è risultata difficoltosa e ne abbiamo dovuto fare un doppio strato per nascondere le numerosissime imperfezioni. L&L si sono occupate di dare un volto accettabile al nostro Angelo. 

Le ali, separate come la testa, le abbiamo ricoperte completamente di glassa. la pasta di zucchero era arrivata alla fine e la glassa è più lucida. 

alle 23.30 ho cacciato L&L da casa ognuna con un pezzo di torta da assemblare l'indomani a scuola.

La cucina era peggio di una trincea della prima guerra mondiale.

Al mattino ho assemblato il tutto e fatto alcuni ritocchi. 

Fortunatamente sono riuscito a posizionare su di un carrello della mensa la torta che è stata portata in relativa sicurezza fino alle classi interessate. A giudicare dalla seconda foto è piaciuta e ne è avanzata molto poca.

Cupcake di compleanno 2013

Anche quest'anno (come tutti gli anni) siamo arrivati al momento del compleanno di mia figlia. ha iniziato la prima elementare e ha voluto portare qualcosa a scuola per la sua classe. Le ho chiesto se voleva una torta e dopo un po' di richieste veramente pretenziose e per me infattibili nei tempi e nei modi siamo arrivati ad un compromesso: i cupcake. Devo assolutamente dire che a mia figlia piacciono un sacco le torte decorate e soprattutto la pasta di zucchero ma, ahimè, la torta proprio non la mangia. Il pan di spagna da solo si, la crema di nutella sul pane si, la pasta di zucchero si, ma tutto assieme non lo concepisce proprio.

La scelta quindi è andata su una cosa che so piacerle particolarmente: i cupcake. Ovviamente stiamo parlando della tortina e non delle decorazioni. 

I problemi di fare qualcosa per il compleanno erano così di due tipi: che piacesse a mia figlia e che fosse senza alcun tipo di "pericolo" per i compagni di classe che li avessero mangiati. 

Alla fine ho fatto i cupcake al profumo di limone (scorza grattugiata nell'impasto) e due coperture, una con il frosting al Philadelphia e una con semplice glassa di zucchero. in entrambi i casi abbelliti con codette e palline colorate e qualche foglia e fiore di pasta di zucchero. 

Nella foto si vedono solo alcuni di quelli fatti. 

Fortunatamente sono piaciuti un sacco e li hanno mangiati tutti. Cosa più importante è che sono piaciuti anche a mia figlia. 

Peppa Pig per la piccola MG

Per il primo anno della piccola MG mia sorella J mi ha chiesto di farle un pupazzetto per la torta a forma di Peppa Pig, famoso cartone animato per bambini. Nonostante l'apparenza non è stato per nulla semplice. Era la prima volta che provavo con la pasta di zucchero a fare qualcosa in agosto... tremendo!  Le mani roventi dal caldo fondevano lo zucchero dopo pochi secondi che lo maneggiavo, il fondente stesso una volta posizionato tendeva a cadere. Oltretutto il soggetto è un cartone animato in 2d vecchio stile anche se molto stilizzato ma renderlo in 3d è follia. Fortunatamente in molti ci hanno provato e mi sono consolato nel vedere risutati veramente raccappriccianti e molto lontano dalla somiglianza con il soggetto in questione.  Alla fine qualcosa è venuto fuori e a mio avviso anche in modo carino. Il pupazzetto è tutto di pasta di zucchero.
Ilngiorno della Festa vado da mia sorella presto per aiutarla con la torta pensando di non fare nulla ma a sorpresa trovo un bel pan di spagna di circa 40 cm di diametro solamente tagliato e farcito con nutella e mascarpone. Sapeva cosa volevama era presa dall'allestimento del resto del buffet che la torta era un pochino indietro. Insieme abbiamo montato la panna e amalgamata con una purea di fragole passate con il passaverdura in quel momento per dare alla panna un po' di colore e di "spessore". Siccome Peppa era piuttosto piccola e si perdeva nella panna abbiamo improvvisato mazzetti di rose e un fondo erboso che riempissero l'immensa distesa pannosa. In ultimo abbiamo posizionato i mini-spumini colorati, la granella di nocciola e un cordone di zucchero per il bordo della torta. È stata dura ma alla fine, nonostante il caldo e l'assenza totale di ogni strumento di pasticceria, siamo riusciti a mettere su una torta. A me non è dispiaciuta e mi sono divertito molto ad improvvisare soluzioni ed arrangiamenti vari. Per la nipote che vedo meno di tutte non potevo non darmi da fare. Auguri MG.

Fast Cake Pops

Da quando li ho visti in giro mi hanno affascinato ed incuriosito, ora li ho fatti con mia figlia. In un'ora ne abbiamo fatti 13 dal nulla. Grande soddisfazione mia ed euforia di mia figlia fino al momento dell'assaggio... Strepitosi!

Cioccolata in tazza di zucchero

Quante volte ho pensato: "mi mangerei anche il piatto" dopo aver gustato qualcosa di veramente buono. Con questa idea fissa nel mio subconscio e con la nevicata di settimana scorsa che fa sempre venir voglia di una buona cioccolata in tazza ho pensato a questa:

una tazza di zucchero ripiena di cupcake inframmezzato di crema al burro e sovrastato da una colata di cioccolato fondente... (per rendere la cioccolata più "morbida" ho aggiunto qualche ricciolo di burro al cioccolato fondente fuso e amalgamato con cura).

Perchè qui

Da poco più di un anno mi diverto a fare dolci ... mi diverto e mi dicono che sono buoni e belli.
In verità ho scoperto essere per me una vera e propria fonte di relax, come la pesca (anche se non prendo quasi mai nulla) ma più "semplice" e da fare ovunque (non serve un fiume, basta una cucina).

Ho pensato che se un soggetto come Buddy Valastro faceva delle cose così belle sarei stato sicuramente in grado di farle anche io. La prima cosa che ho fatto e di cui non ho una prova fotografica è stato il riso soffiato sbriciolato con i marshmallow fatto a cubetti per la festa di compleanno di mia figlia.
L'intenzione era di provare quella cosa (non so come chiamarla) per capire se era buona da mangiare, Buddy ne usa a quintali e la curiosità su una sua reale bontà mi rimaneva. Non ho una grande stima della cucina americana ma la curiosità ha prevalso. Effettivamente è una cosa dolcissima, appiccicosa e ... buona. A me è piaciuta e a mia figlia moltissimo, motivo per cui ne ho fatto un vassoio per la sua festa, ho pensato che se si fanno tranquillamente i mars con il riso soffiato andavano bene anche quelli.
Il materiale appena scoperto mi ha fatto incuriosire rispetto alla sua duttilità costruttiva e così ho costruito una casetta che poi ho provveduto a ricoprire con il cioccolato plastico e la pasta di zucchero e ad appoggiarla su di una classica torta di pan di spagna e crema anch'esso ricoperto da pasta di zucchero per il compleanno di mio fratello. Quella è stata la prima collaborazione con mia sorella. La torta l'abbiamo assemblata assieme con anche l'aiuto del curatore del blog "Le saucier" da poco online. Ma la prima vera torta progettata come tale l'ho fatta a casa di mia sorella facendo quella di battesimo del mio secondo figlio fino alle 4 del mattino. Mi sono così divertito che ho deciso di continuare.

Alcune cose mi vengono bene, altre le imparo facendo, non mi spaventa nulla, al massimo poi cambio il progetto in corsa, d'altra parte gli strumenti sono quello che sono e averli tutti significherebbe investire un capitale. Poco alla volta mi sto attrezzando.

Dopo  poco più di un anno ho così deciso di iniziare a raccogliere le mie "creature" in un posto per me accessibile e divertente per non dimenticare successi ed insuccessi.
Mi sono anche un po' stufato di cercare sempre le foto  nel telefono per farle vedere a qualcuno e di non trovarle mai.

Un inizio anno solido come il marmo 2013

Come non fare una torta per l'ultimo dell'anno? il tempo c'è, i cupcakes son finiti, il panettone pure ... in poco tempo si sperimentano nuovi ingredienti e ripieni e iniziare l'anno con qualcosa di solido aiuta sempre. Torta marmorizzata e scoppiettante.

Cupcake di Natale

Era un mese che assillavo tutti con questa idea di fare i cupcake a forma di albero di natale.

Devo dire che come sempre mia figlia è una ottima aiutante (e la mamma la sa consolare quando non le vengono le stelline).

Ho fatto un tentativo riuscito a metà.

Ho provato a inventarmi una variante con cannella, uvetta e mela al classico cupcake al limone e posso dire che sia la consistenza che il sapore erano ottimi ... peccato che il maggior volume dell'impasto mi abbia tratto in inganno e ho messo poco impasto in ogni pirottino e così anzichè 12 belli alti ne ho fatti 15 un po' nani (d'altra parte la mela e l'uvetta non lievitano) ma mi consolo con il fatto che i nani van di moda al cinema in questo momento (nel film Lo Hobbit) e quindi a loro modo son perfetti. Non nego che ne ho mangiati 3 solo io.

Comunque quando si ha un po' di tempo e il piccolo è con i nonni si possono fare queste ed altre cose.

Panettone: attesa lunga un anno

Nel periodo natalizio 2011 ho comprato quasi tutto il necessario ... poi però non ho trovato il tempo e l'idea di fare il panettone la stavo per scartare. 

Passato un anno mi si è presentata l'occasione buona e nonostante gli imprevisti (piccola ferita ad una mano, mancanza di impastatrice ...) con l'aiuto di mia moglie abbiamo finalmente mangiato un vero panettone artigianale! Non saprei come definirlo altrimenti. 

Quando ero piccolo e trovavo delle imperfezioni nelle cose da mangiare (tagliatelle diverse tra loro in spessore e larghezza, qualche pezzo di frutta nel gelato, parti più cotte nei dolci...)  mi dicevano che "è normale, è artigianale, sono le imperfezioni che dimostrano che sono fatti a mano" ... ecco... il panettone è venuto moooolto artigianale! ma nel complesso sono rimasto soddisfatto, migliorabile ma soddisfatto. comunque buono!

Biscotti al miele

Con il grande contributo di mia figlia senza la quale forse avrei già smesso di giocare al pasticciere.
Questi biscotti dall'aria un po' maltrattata e un po' martoriata in realtà sono una piacevole scoperta per il divertimento e per i sensi.
Farli è stato semplice e divertente con mia figlia che voleva a tutti i costi avere sempre l'ultima "toccatina" all'impasto (a guardar bene si possono trovare le impronte digitali).
In cucina si è sprigionato un profumo intenso di cannella che è perdurato per molte ore e che ci ha fatto compagnia nella decorazioni con la glassa. I buchi che si vedono sono stati fatti per poter appendere all'albero i biscotti (e non per torturare o uccidere gli omini o gli orsetti) ma .... siamo stati più veloci a mangiarli!

Torta di compleanno dicembre 2012

Non poteva mancare la mia torta di compleanno, semplice ma colorata, senza tanti fronzoli ma non piatta. Il bello poi (ma soprattutto il buono) è quello che ci sta dentro. 5 strati di pan di spagna (tutto in casa) e crema chantilly con gocce di cioccolato fondente. 

Cupcakes di compleanno

La torta l'ha sempre fatta la nonna e come le tradizioni più importanti non le si interrompe se non per causa di forza maggiore. 

Dal canto mio volevo comunque fare qualcosa per la mia bambina, qualcosa di simpatico, di nuovo ma buono.

Cupcake di compleanno. ho iniziato con 2 idee, la prima completamente riuscita: guarnizione crema al burro con meringhe codette e zuccherini; la seconda si è arenata al primo tentativo:  disegni di ghiaccia colorati (dopo aver disegnato la mia famiglia e averci messo un sacco di tempo sono passato a disegni decisamente più veloci).

prima candelina

Questa torta ha sancito il mio ritorno ufficiale al far dolci pasticci. 

Mio figlio compie un anno, capisce poco di cosa significhi ma un giorno lo scoprirà. 

Non posso non fargli una torta.

Perchè una palla? Perchè se c'è una cosa che piace da matti a mio figlio è proprio la palla. Non posso guardare una partita che con le sue dolci manine sbavate e sudice colpisce violentemente lo schermo per cercare di prendere la palla che si muove. Al parco se vede qualcuno giocare con la palla si mette in mezzo fino a quando non se ne impossessa. 

Ecco la torta per lui. ma volevo qualcosa di realistico, non la solita mezza palla appoggiata su un piano piatto. E' stata dura ma penso di essere riuscito nel mio intento. La cosa più difficile è stata quella di tagliare esagoni e pentagoni a mano, senza stampini. ho girato 3 giorni per cercarli ma non li ho trovati neanche nei negozi più forniti di Bologna, assurdo.

La palla è fatta con pan di spagna a strati, alternato a crema pasticcera, ricoperta di crema ganache (magnificamente venuta nonostante la sua difficoltà senza gli strumenti adatti) con una base di riso soffiato e marshmellows ricoperto da un prato di ghiaccia reale.

Festa della Mamma

Dopo un periodo di pausa forzata causa frattura del dito indice della mano destra ho voluto festeggiare la mamma dei miei pargoli ... ovviamente a modo mio ma in forma molto soft, ci ho messo parecchio a riprendermi dall'infortunio ma almeno sono riuscito, con l'aiuto di mia figlia a festeggiare adeguatamente.

La calza della Befana!

La mia ultima creazione per un po' di tempo ... a febbraio mi sono poi rotto un dito e addio torte per un po'.

Come tutti i periodi natalizi che si rispettino occorre fare qualche dolce e l'arrivo della befana non fa eccezioni. Mi ricordo con gusto l'attesa del 6 gennaio mattina, appena alzati, io e i mie fratelli, si faceva la corsa a vedere dentro la calza l'innumerevole mole di dolci di totale "proprietà privata", a ognuno la sua e poi via agli scambi per massimizzare il "bottino" con le "luverie" preferite. 

Ecco, con quel ricordo ho voluto provare a fare una calza, grandina a dire il vero, e a dipingere la pasta di zucchero per sperimentare. 

Questa è anche una delle mie ultime creazioni con la pasta di zucchero fatta a mano con una ricetta fantastica ma massacrante da fare. Ora sono passato alla ben più facile Satin Ice. 

La vecchia che brucia: capodanno

Alla festa dell'ultimo dell'anno con i miei amici siamo soliti bruciare la vecchia. Il falò rappresenta tutte le cose brutte dell'anno appena terminato. Animato da questo spirito mi sono messo d'impegno per fare una torta veramente brutta.... penso di esserci riuscito!

il mio compleanno flop

Esistono anche i flop! Siccome questo blog nasce prima di tutto per me e solo in seguito per gli altri, ho deciso di inserire tutte le torte che ho fatto, siano anche dei clamorosi flop.

Caso vuole che dopo la prima torta a forma di casa, dopo quella del battesimo di mio figlio a forma di carrozzina e dopo quella del compleanno di mia moglie (la più buona e semplice mai fatta) ho voluto sperimentare nuovi ingredienti e nuove forme. 

Come tutte le novità è alto il rischio di flop, soprattutto se non padroneggi l'are. 

Per l'esattezza, in questa torta (?) ho fatto il miglior cioccolato plastico mai realizzato, di una bontà mostruosa, equilibrato e consistente al punto giusto; peccato che lo abbia svilito con quelle righe storte del campo e quelle specie di maglie oltre che per quei pali (?) arrotolati e appoggiati quasi per caso sulla torta. Il verde del campo è una cosa imbarazzante, d'altra parte non avevo ancora scoperto il negozio super fornito in via S. Felice a Bologna e ho utilizzato quelle fialette di acqua colorata che si trova nei supermercati di tutta Italia. Altro super flop oltre all'estetica è la crema al burro. E' stata la mia prima volta ed è stata inqualificabile, immangiabile e decisamente troppa. L'ho usata tra la pasta di zucchero ed il pan di spagna  (ottimo) bicolore come le maglie a strisce verticali, ma senza rispettare le basilari tecniche per farla. 

Devo dire a mia parziale discolpa che essendo io autodidatta ed avendo un ego piuttosto ingombrante ho presuntuosamente pensato che aver visto "il boss delle torte" per 4 o 5 volte era sufficiente a fare di me un provetto pasticcere. Devo anche dire che le 3 precedenti torte mi avevano fatto sottovalutare le difficoltà e questo mi ha portato a peccare di presunzione.

Ad ogni modo questa torta (decisamente sotto la sufficienza) mi ha fatto fare passi da gigante per le creazioni che sono venute dopo.

Torta di compleanno per mia moglie, la migliore!

La terza torta che ho fatto è stata quella per il compleanno di mia moglie.
La sera ho deciso di regalarle anche una torta al suo risveglio e alla bella ora delle 22 mi sono chiuso in cucina.
Il problema principale, a differenza di quanto ipotizzato, non è stato il pochissimo tempo ma la mancanza di tutti gli ingredienti (almeno nel quantitativo a me necessario per le dosi).
Premetto che mi è sempre piaciuto molto cucinare e qualche chiletto l'ho messo su anche per questa mia passione. Soprattutto non mi sono mai perso d'animo e se mi mancano gli ingredienti mi invento sempre qualcosa. Difficilmente lascio un piatto senza provare almeno a finirlo. Mi piace molto anche lavorare "ad occhio".
Ecco questo è stato uno di quei casi in cui ho lavorato molto "ad occhio", un po' ho iniziato a fare le proporzioni (se le dosi sono x 6 allora con 2 uova in meno posso farle x 4 ...) ma gli ingredienti mancanti erano diversi e alla fine mi sono messo a fare tutto dividendo prima "quali ingredienti usare per cosa" e poi improvvisando come fare con quelli mancanti.
Alla fine sono riuscito a fare un pan di spagna sufficientemente grande da poterne fare una torta più che onorevole, una giusta quantità di crema pasticcera, una sufficiente quantità di panna montata e una copertura di pasta di zucchero perfettamente "al pelo".
All'1.00, quando ho finito, ero soddisfatto della riuscita ma un po' dubitavo della qualità.
Il giorno dopo, oltre allo stupore della famiglia ho dovuto aggiungere il mio nel constatare che la torta fatta con i pochi ingredienti a disposizione in realtà era squisita, equilibrata e per niente pesante. Un piacevole trionfo.
Non sono più riuscito a ricreare quella qualità, forse perchè non sono più rimasto senza ingredienti...
Ho finalmente trovato le foto fatte ma come si vede bene oltre agli ingredienti mi mancava anche la punta della sac à poche... pessima scritta ... ma è il pensiero quello che conta e poi era buonissima.

Battesimo e prima vera torta

La prima vera torta, concepita come tale, è stata quella per il mio secondo figlio il giorno del suo Battesimo. 

La colpa (felice colpa) è di mia sorella J, in modo incosciente mi ha detto "Ma dai ... facciamola insieme la torta, non vorrai mica comprarla, vuoi mettere il gusto? ...E poi non deve essere così difficile, vieni a casa mia e la facciamo la sera prima..."

Fortunatamente a casa di mia sorella sono venute anche un paio di sue amiche che per un buon periodo ci hanno aiutato a fare il pan di spagna, la crema (la prima volta impazzita) la ghiaccia e quant'altro. 

La torta è venuta enorme, la base bianca l'abbiamo fatta di riso soffiato e marsmellow ricoperto da pasta di zucchero bianca "incollata" con la panna. La carrozzina era formata da sue strati di pan di spagna, uno classico e uno al cacao (che, ad onor del vero è venuto troppo compatto per l'eccessivo quantitativo di cacao messo) bagnata con latte e panna e farcita di abbondante crema pasticcera. Il tutto ricoperto da uno strato di panna per fissare la pasta di zucchero e il cioccolato plastico. La ghiaccia e le codette hanno poi concluso le decorazioni. Il ciuccio invece era vero.

Buona la prima.

Abbiamo finito alle 4 di mattina ... eravamo un po' annebbiati ... 

In questo momento ho capito che non mi sarei fermato a questa torta.

Ovviamente non è stata una torta perfetta, sicuramente più bella che buona (ma assolutamente gradevole al palato) da cui ho imparato moltissimo sia sulle tempistiche che sulle basi della pasticceria. 

Prima prova da pasticc (ione) compleanno del fratellone.

Questa è la prima prova ... siccome proprio in quel periodo cadeva il compleanno di mio fratello che per l'occasione invitò tutta la famiglia a pranzo (dai nostri genitori),  sentendo la mia sorellina J abbiamo pensato che gli esperimenti che stavamo facendo in quei giorni potevano concretizzarsi in qualcosa che avremmo potuto anche chiamare "Torta".

Per l'occasione la mia sorellina è venuta a trovarmi a Bologna e abbiamo messo sottosopra la cucina per diverse ore. La casa l'ho preparata con il riso soffiato e il marshmellow il giorno prima e la sera l'abbiamo ricoperta con panna montata e cioccolato plastico.  La base della torta l'abbiamo fatta con pan di spagna e crema pasticcera ricoperta da panna montata e fondente di zucchero verde (sempre colori pessimi, per fare quel verdino spento ho usato 3 fiale... inutili). Il giorno dopo, a casa dei miei, abbiamo assemblato il tutto aggiungendo i particolari della casa (porta, cassetta lettere, campanello, numero civico, zerbino finestre ...) e quelle pseudo decorazioni con la ghiaccia reale... veramente disgustose. 

Nell'insieme direi che non era cominciata come una torta ma alla fine ci assomigliava e anche al gusto non era male.

approccio alle torte

Qua inizia il mio primo approccio alle torte.
Parte tutto dalla curiosità rispetto a quello strano materiale che è fatto dall'unione di marsmellow e riso soffiato.
Sembra buono? è malleabile? fino a che punto? diventa duro? è leggero! si taglia? si compatta? si sbriciola???
A cosa serve?

Buono lo è abbastanza (per gli amanti delle cose dolci) ai bambini piace molto.
Se lo lavori appena assemblato è molto malleabile.
Se lo lasci diversi giorni in frigorifero diventa pure durissimo (se serve) ma torna morbido se lo ricopri di panna.
Effettivamente è molto leggero, non c'è paragone con nient'altro che si possa usare in pasticceria di commestibile.
Una volta duro o solidificato si taglia con il coltello con la seghettatura, è la versione commestibile del compensato tagliato con la sega fatto da un orefice.
Fino a quando non è completamente solidificato si può compattare moltissimo, fino a dargli una densità molto elevata per sorreggere anche pesi importanti.
Si sbriciola proprio dove vuoi tu, con un po' di impegno, magari con una raspa da falegname(?) ma deve essere usata solo in cucina e ben lavata. Io ho sempre fatto a mano ma prima o poi ne prendo una.
Io la prima volta l'ho usato per fare una casetta poi per aumentare il volume delle torte usandolo come base.

Cake Pops

INGREDIENTI (PER 30 CAKE POPS) Pan di Spagna o torta al cioccolato o ciambella o altro 400 gr  Confettura di albicocche (o crema al burro o altro) 3-4 cucchiai PER COPRIRE E DECORARE: Cioccolato bianco, 200 gr Cioccolato fondente, 200 gr Noce di cocco grattugiata, q.b. Codetta e perline di zucchero colorate, q.b. Nocciole granella, q.b. altro qb PROCEDIMENTO Per preparare i cake pops, iniziate procurandovi 400 gr di pan di spagna, in alternativa potete utilizzare la torta al cioccolato o utilizzare avanzi di torta o merendine confezionate (tipo plumcake). Potete anche mischiare più avanzi di torte e merendine. Sbriciolate con le dita la torta, eliminando eventualmente la crosta se dovesse risultare troppo secca e ponete le briciole in una ciotola. A questo punto aggiungete circa 4 cucchiai della vostra marmellata preferita (uno alla volta) , impastando con le mani fino ad ottenere un impasto abbastanza compatto per formare delle "polpettine". Vi consiglio di aggiungere i primi due cucchiai di marmellata, impastare e poi, solo se necessario, aggiungere un terzo o eventualmente un quarto cucchiaio. Formate con l’impasto della palline grandi poco meno di una noce, poggiatele su un foglio di carta da forno e lasciate rassodare in freezer per circa mezz’ora. Fondete a bagnomaria o in microonde il cioccolato fondente e quello bianco (in due contenitori separati). Procuratevi dei bastoncini da leccalecca di plastica (o se non li trovate dei bastoncini di legno) e infilzatevi le palline di torta che avrete estratto dal freezer. Subito dopo immergete le palline nel cioccolato  (fondente o bianco) ricoprendole completamente. Fate quindi colare per bene il cioccolato in eccesso, scuotendo i cake pops molto delicatamente. Poi, se volete, ricopriteli di cocco grattugiato, granella di nocciole o codette di zucchero colorate e fateli asciugare infilzando i bastoncini su una base di polistirolo . Potete anche coprire i cake pops con del cioccolato (fondente) e poi realizzare delle striature in contrasto con il cioccolato bianco (o viceversa). Per ottenere una copertura di cioccolato più croccante vi consiglio di conservare i cake pops in frigorifero.

Crema al burro 1

INGREDIENTI

100 g di burro
150 g di margarina
350 g di zucchero a velo
3 cucchiai di latte

PROCEDIMENTO

Scaldare il latte in un pentolino.

Versare lo zucchero a velo nella planetaria, aggiungere il burro ben ammorbidito e la margarina.

Versare a filo il latte nella planetaria fino a che lo zucchero non si amalgama con la margarina e il burro; poi aumentare la velocità. Far andare per qualche minuto fino a ottenere una crema spumosa.

Crema Pasticcera 1

INGREDIENTI

12 tuorli
300 g di zucchero
100 g di amido di riso
100 g di amido di mais
800 ml di latte
200 ml di panna
1 baccello di vaniglia

PROCEDIMENTO

Fare bollire 800 ml di latte insieme a 200 ml di panna.

Aggiungere i semi di vaniglia.

Mescolare insieme i rossi d’uovo e lo zucchero.

Incorporare l’amido di mais e l’amido di riso.

Unire l’impasto al latte e mescolare per due minuti.

Far raffreddare la crema immergendo la ciotola di vetro in acqua e ghiaccio, coprire con una pellicola alimentare lo strato superiore della crema.

Crema al Cioccolato

INGREDIENTI 

70 grammi di cioccolato fondente
12 tuorli
800 grammi di latte
75 grammi di amido di riso
200 grammi di panna
75 di amido di mais
70 grammi di cacao amaro
300 grammi di zucchero.

PROCEDIMENTO

Unire i rossi d'uovo allo zucchero

In una pentola portare ad ebollizione la panna e il latte.

Incorporare le farine alle uova fino a creare una crema.

Incorporare a filo il composto al latte e panna.

Quando la crema risulta rassodata aggiungere il cioccolato in scaglie. 

Crema al Mascarpone

INGREDIENTI 

400 ml di panna
1 kg di mascarpone
120 gr di tuorli pastorizzati
140 gr di zucchero a velo

PROCEDIMENTO

Scegliere i tuorli d'uovo pastorizzati in modo da evitare pericolose combinazioni con la panna.

Iniziare montando la panna ben ferma nella planetaria.

Montare i tuorli con lo zucchero a velo.

Incorporare al mascarpone la panna e le uova utilizzando una leccarda e facendo dei movimenti delicati dal basso verso l'alto.

Impasto Cupcake al Cacao

INGREDIENTI (Per 12 cupcakes circa)

2 uova medie180 grammi di zucchero
200 grammi di farina 00
80 grammi di cacao amaro in polvere
180 millilitri di latte
50 millilitri di acqua
3 cucchiai di olio di semi di mais
1 cucchiaino di bicarbonato
1 cucchiaino di lievito chimico per dolci
1 pizzico di sale

PROCEDIMENTO
Setacciate in una terrina la farina, il cacao, il lievito e il bicarbonato. 

Aggiungete il sale e lo zucchero, impastate il tutto con le fruste elettriche insieme alle uova.

Unite quindi anche il latte, l’acqua e l’olio.

Quando avrete ottenuto una pastella omogenea foderate lo stampo per muffin con i pirottini di carta e riempiteli per metà con l’impasto al cacao.

Cuocete i cupcakes al cacao a 180° per circa 20 minuti.

Frosting 2: crema per decorare i cupcakes alla ricotta

INGREDIENTI

80 g di formaggio fresco spalmabile
270 g di ricotta vaccina
100 g di zucchero a velo
un cucchiaio di maraschino
qualche goccia di colorante alimentare verde

PROCEDIMENTO

Amalgamare la ricotta, il formaggio e lo zucchero a velo con le fruste elettriche.

Aromatizzate con il maraschino e aggiungete il colorante per ottenere un colore omogeneo. 

Riempite una sac à poche con il frosting di ricotta e ponetela in frigo per circa 30 minuti.

Decorate la superficie di ogni cupcakes con un ciuffo di crema alla ricotta.

Conservateli in frigorifero e lasciateli a temperatura ambiente per un’ora prima di servirli.

Frosting 1: crema per decorare i cupcakes

INGREDIENTI 

200 grammi di formaggio spalmabile
100 ml di panna
70 grammi di zucchero
Colorante alimentare in polvere

PROCEDIMENTO

Montare la panna.

Montare lo zucchero con il formaggio.

Aggiungere la panna montata.

Quando il tutto è ben amalgamato trasferire il composto in  ciotole diverse:  aggiungere un po' di giallo e un po' di colorante alimentare in base al colore scelto.

Conservare il frosting in frigorifero chiuso ermeticamente.

Impasto Cupcake 1

INGREDIENTI

(14 cupcakes circa) 

3 uova
250 grammi di zucchero
200 grammi di farina
100 grammi di fecola di patate
200 grammi di olio di semi
una bustina di lievito
una bustina di vaniglia

PROCEDIMENTO

Montare le uova con lo zucchero. 

Aggiungere poco alla volta la farina, la fecola, il lievito e la vanillina mescolando dal baso verso l'alto. 

Aggiungere l'olio.

Versare il composto in un sac à poche per distribuire l'impasto negli stampini. Riempire i pirottini per 2/3.

Aggiungere eventuali ingredienti (v. dopo) direttamente nei pirottini e mescolare con un cucchiaino.

Infornare per 20 minuti a 170 gradi.

Alla ricetta base aggiungete il cacao in polvere se volete realizzare una base al cioccolato.

All'impasto base si possono aggiungere a piacere: ribes rossi, mandorle, gocce di cioccolato, noci e uvetta.

Muffins Vs Cupcakes

Ma voi la sapevate la differenza?Sapete distinguerli?
Davvero fate attenzione all'impasto o vi basate solo sulla forma?
Se mai avete avuto uno di questi pensieri (o anche no) ...eccovi la risposta, per me è interessante ... certo si vive benissimo anche senza.
Molto interessante la spiegazione che (qui) (e qui) fornisce Ellie tra questi due prodotti molto inflazionati, ma distinti da una sottile linea non troppo definita.

Ecco cosa scrive:

Ammetto di avere una sorta di fissazione per questa cosa, mi altero un po' quando qualcuno vede una cupcake e dice "Oh! Un muffin al cioccolato con frosting!". No, non e' un cavolo di muffin!Ancora peggio quando qualcuno fa un muffin, ci spalma sopra un po' di frosting e lo chiama cupcake. No. Quello non e' un cupcake, e' un diavolo di muffin camuffato da cupcake! E credimi, qualsiasi cupcake si offenderebbe per quello! Un cupcake solitamente ha una copertura (frosting) e sono piccoli, senza una grande "cupoletta". E sono per occasioni speciali. Muffins sono solitamnete anche consumati a colazione e solitamente non hanno frosting, possibilmente si mangiano caldi.Cupcakes sono piu' leggeri nel peso paragonati ai muffins.Un muffin si mangia generalmente accompagnato dal caffe' mentre un cupcake dal tea.Cupcakes sono praticamente una versione in piccolo di quasi ogni torta esistente.Cupcakes generalmente sono dolci.Muffins possono essere dolci o salati e sono generalmente mangiati a colazione.Un muffin con un frosting, anche con un frosting carino e ben fatto, *non* e' un cupcake.L'olio e' spesso usato nei muffins, mentre non e' quasi mai usato nei cupcakes.

Il Web ci fornisce un interessante testo sull'argomento:

Cupcake – erano originariamente fatti in piccole coppette (cup) di terracotta chiamate "ramekins", prima che le teglie per muffins venissero introdotte. Il loro nome deriva dal fatto che erano appunto cotte dentro queste cups. Piu' avanti, i cupcakes sono diventati come piccole o medie torte i cui ingredienti si misuravano in cups ( a volumi ) invece che in peso.Muffins – erano originariamnete fatti a casa ed erano semplicemente una piccola porzione di pane per ogni pasto. Ad ogni modo, appena le caffetterie cominciarono a diventare popolari, i muffins diventarono un prestigioso e sano sostituto alle donuts o altre paste dolci. Oggigiorno, comunque, alcuni muffins sono cosi' carichi di zuccheri, cioccolato, noccioline che sono dannosi almeno quanto i donuts che volevo rimpiazzare.Cupcakes e muffins sono simili nella forma ma i cupcakes usano le ricette delle torte mentre i muffins fanno riferimento a ricette piu' simili al pane.

Ed ora non chiamateli piu' Muffins!

Ghiaccia Reale

INGREDIENTI 

250 grammi di zucchero a velo
1 albume
qualche goccia (1-2) di succo di limone

PROCEDIMENTO

Versare tutti gli ingredienti nella planetaria e montare il composto fino a ottenere una crema spumosa. Non disperate, potrebbe volerci un po' di tempo.

Indicativamente la ghiaccia è pronta se con un cucchiaino la sollevate e rimane dritta senza afflosciarsi.

Versare la ghiaccia in una ciotola o il più ciotole se si desidera ottenere la ghiaccia in più colori.

E' preferibile usare i colori in pasta aggiungendo un po' di zucchero a velo, se invece scegliete di colorare la ghiaccia con i colori liquidi ricordatevi di aggiungerne un po' di più .


Se Avete preparato più ghiaccia del previsto chiudetela ermeticamente in un contenitore o con della pellicola trasparente.


Per utilizzare al meglio la ghiaccia mettetela dentro una sac à poche dopo aver inserito il beccuccio che avete scelto.


In pochi minuti la ghiaccia inizierà l'essicazione esterna e manterrà la forma, per una completa asciugatura è necessaria un'ora circa.

Ciambella di Romagna

INGREDIENTI

500 gr. di farina,
300 gr. di zucchero,
100 gr. di burro,
100 gr. di margarina,
una noce di strutto,
3 uova,
un bicchiere di latte,
1 bustina per 1/2 kg. di farina di lievito per dolci,
un po’ di scorza di limone grattugiata,
zucchero in granella per decorare.


PREPARAZIONE

Impastate la farina con il burro, la margarina e lo strutto liquefatti, le uova, lo zucchero e il latte necessario per ottenere una pasta consistente.

Subito dopo aggiungere all'impasto il lievito e la scorza del limone grattugiato.

Versate l'impasto su di una teglia da forno ricoperta da carta da forno in modo da dargli una forma a "filone di pane" oppure imburrate uno stampo da forno, preferibilmente ovale, sistematevi la ciambella.

Una volta posizionata decoratela con un tuorlo sbattuto e granella di zucchero.

Far cuocere in forno, non troppo caldo 170°, per circa mezz’ora.

L'impasto può essere variegato al cacao o arricchito con mele a fettine, uvetta, pezzetti di cioccolato.

Esistono numerosi varianti. Potete eliminare il burro e la margarina ed usare unicamente strutto (200gr), potete usare gli albumi montati a neve al posto del tuorlo per spennellare l'impasto prima di infornare...

Consiglio vivamente di mangiare la ciambella il giorno dopo la preparazione affogandola nell'Albana di Romagna o nella Cagnina di Romagna

Pan di Spagna 1

INGREDIENTI

16 uova
500 g di farina 00
400 g di zucchero
32 g di lievito per dolci

PROCEDIMENTO

Mettere lo zucchero nella planetaria insieme alle uova.

Una volta che il composto è pronto incorporare poco alla volta la farina.

Imburrare una teglia con lo staccante.

Infornare a forno caldo a 170 gradi per circa una trentina di minuti.

Crema Ganache alla Nocciola

INGREDIENTI 

700 grammi di cioccolato bianco
250 millilitri di panna
50 grammi di glucosio
120 grammi di pasta di nocciole

PROCEDIMENTO

Sciogliere il cioccolato bianco o nel microonde o a bagno maria.

Scaldare in un tegame la panna e lo sciroppo di glucosio.

Unire poco alla volta il cioccolato bianco alla panna.

Infine aggiungere la pasta di nocciole.

riso soffiato e marshmallows

è una base versatile, leggera e non complicata da realizzare.
è modellabile fino a che non indurisce dopodiché è sagomabile con il coltello.
ideale per mantenere leggera dal peso la torta, soprattutto le parti destinate in zone alte della torta. è valida anche come base rigida ma commestibile.
Ne sconsiglio l'abuso nelle torte e non è sostituibile al pan di spagna o altre basi.

Le dosi che uso io sono:

100 gr burro
300 gr riso soffiato (tipo kellogg's)
300 gr marshmellows  (meglio se bianchi)

sciogliere il burro a fuoco medio in una grande pentola;
versare tutti i marshmellows nella pentola e continuare a mescolare fino a quando il tutto non diventa uniformemente sciolto;
spegnere il fuoco e versare il riso soffiato;
mescolare energicamente e velocemente per dare omogeneità al composto stando attenti a non toccare con le mani il preparato;
rovesciare (con l'aiuto della spatola), su di un foglio di carta forno,il preparato e lavorarlo solo con l'ausilio della carta forno, non usate le mani altrimenti tutto il composto si appiccicherà ampiamente;
compattate il più possibile il composto;
appiattirlo o dargli la forma desiderata;
metterlo a raffreddare in frigo o all'aperto. Fino a che non sarà completamente freddo la forma sarà suscettibile di modifiche quindi attenzione a quale ripiano viene appoggiato, se è irregolare la sagoma si modificherà anch'essa;
una volta freddo sarà più indurito e manterrà la forma ma sarà ancora leggermente modellabile.

Il composto descritto come sopra mantiene una elasticità e malleabilità che ne facilitano il consumo (si mangia meglio) e si piega o modella scaldandosi a temperatura ambiente e con le mani.

Variabili possibili:

usare meno burro: meno elastico e malleabile accelera tutti i tempi e una volta raffreddato è molto compatto. ideale per sostenere pesi (non eccessivi) di parti pendenti o per creare strutture comunque più solide. si "scolpisce" con il coltello e bisogna stare attenti a non romperlo, può scheggiarsi o creparsi interamente. una volta sagomato prima di ricoprirlo con fondente o cioccolato plastico aggiungere abbondante panna o crema al burro per farlo ammorbidire a torta ultimata altrimenti risulta immangiabile per la durezza. meglio se ricoperto il giorno prima, ha più tempo per ammorbidirsi.

marshmellow fragola: inevitabilmente tutto il composto avrà il colore rosa e il profumo e sapore di fragola. a volte è utile se si è consapevoli altrimenti rischia di rovinare i sapori della torta se non è l'accostamento desiderato (sapevatelo!).

riso soffiato al cioccolato: ovviamente avrà il sapore di cioccolato, tende ad essere meno croccante e più morbido, consiglio di ridurre di 1/3 l'uso del burro.